L'histoire de l'eau potable
L’histoire de l’eau et de l’homme sont depuis toujours intimement liées. Les traces des premières civilisations se trouvent toujours près des fleuves et des rivières.
L’époque gallo-romaine a été une période importante pour le transport de l’eau avec la construction de nombreux acqueducs dont certains vestiges demeurent encore.
Au moyen-âge, les artisans tanneurs, teinturiers, mégisseurs, fabricants de papier … s’installent près des cours d’eau et rejettent leurs effluents directement dans les rivières. Dans le même temps les grandes villes voient le jour sans aucune considération sanitaire telle que l’approvisionnement en eau et l’évacuation des eaux usées. Les grandes épidémies de cette époque sont hélas tristement célèbres.
C’est au cours du XIXème siècle que les premiers systèmes d’évacuation des eaux usées voient le jour mais ces effluents continuent d’être déversés dans les cours d’eau. C’est durant cette période que les premiers filtres pour le traitement de l’eau apparaîssent et que différents essais de purification de l’eau sont faits à partir de produits chimiques tel que l’iode, l’acide citrique, les permanganates…
A Nice, en 1907, le premier traitement de l’eau à l’ozone apparaît car son pouvoir désinfectant est mis en évidence et c’est à Paris en 1911, que la 1ère désinfection au chlore est mise en place
Jusqu’à la seconde guerre mondiale, il est encore courant d’aller chercher l’eau au puits…
Depuis les années 1950, les réseaux d’eau potable et d’eaux usées n’ont cessé de se développer de même que le traitement systématique des eaux brutes avec le développement de la population, de l’agriculture intensive et l’industrie.
Schéma de potabilisation de l’eau
POMPAGE
L'eau est captée dans le cours d'eau ou la nappe souterraine.
A ce stade, on parle d'eaux brutes.
DEGRILLAGE
L'eau passe au travers de grilles aux mailles plus ou moins denses.
Les corps flottants (feuilles, branches,...) sont arrêtés.
TAMISAGE
L'eau passe au travers de différents tamis.
Les corps plus petits sont retenus.
TRAITEMENTS
L'eau parvient dans des bassins où plusieurs réactifs peuvent être injectés en fonction de la nature de l'eau :
Floculant qui permet l'agglomération des particules en suspension en "floc" ; Réactifs pour ajuster le pH si nécessaire ; Désinfectant
DECANTATION
Le "Floc" (particules agglomérées), sous l'effet de son propre poids est entraîné au fond du bassin (décanteur).
FILTRATION SUR SABLE ET/OU CHARBON
L'eau passe dans un filtre à sable (et/ou charbon) qui retient les particules résiduelles en suspension.
Bon nombre de bactéries contenues dans l'eau sont éliminées à cette étape.
OZONATION
Cette étape, "antivirale" et "bactéricide" permet également la biodégradabilité de la matière organique.
CHLORATION
Cette étape permet l'élimination des dernières bactéries.
Elle participe au maintien de l'eau dans les ouvrages de stockage et les canalisations.
STOCKAGE
L'eau, devenue potable, est acheminée par voie gravitaire ou via des stations de surpression dans les ouvrages de stockage
DISTRIBUTION
L'eau est ensuite acheminée, à travers le réseau de distribution, jusqu'aux différents points de consommation.